Nono & Thomas à San Francisco

Sortie il y a quelque temps déjà aux US, le Portable Reader de Sony, le PRS-500 tarde à franchir l’atlantique. Certes, ça fait plusieurs milliers de kilomètres entre les deux continents, mais quand même. Aussi, je profite que mon meilleur ami m’ait demandé de le lui acheter pour en faire une petite revue vite faite et, je l’espère, bien faite.

C’est quoi un Ebook?Il s’agit de la version numérique d’un document papier. Le format peut être du PDF, du TXT, du RTF, etc. Le document d’origine peut être un livre, un journal, un magazine, une bande dessinée, un manga, etc. On en trouve un peu partout sur Internet. Des gratuits, libres de droit (EbooksGratuits), ceux avec des droits douteux (Ebook Factory), des payants (Sony Connect). On peut aussi aller sur d’autres canaux de diffusion tels emule ou les newsgroups (alt.binaries.ebook, alt.binaries.ebook.french). Le format le plus couramment utilisé étant le PDF. Les EBooks ne doivent pas être confondus avec les AudioBooks qui sont la version audio, souvent mp3, d’un livre (le livre est lu par quelqu’un).

Et donc, un EBook Reader ?

Et bien, ce n’est, ni plus ni moins qu’un visualisateur de livres numériques. On ne lui demande vraiment pas grand chose à l’ebook reader : un écran lisible, une bonne autonomie ainsi qu’une interface très simple (On veut tourner des pages quoi). Simple non ? Aujourd’hui, nous avons des téléphones avec des écrans précis et des fonctionnalités ahurissantes, des ordinateurs portables dotés de très bonnes autonomies, des UMPC, etc. Alors, pourquoi est-ce qu’un produit qui semble si basique n’arrive que maintenant en rayon, et encore, très timidement.

Ouais, c’est vrai ça, pourquoi que maintenant?

Oui, c’est là une bonne question. Et bien, la réponse est principalement technique. Un lecteur de livres numériques impose des contraintes techniques bien différentes des contraintes habituelles. L’écran doit avoir une lisibilité identique, sinon meilleure à celle du papier imprimé, c’est à dire un contraste élevé, le tout sans bouffer la batterie. C’est le pari réussi de la recherche sur l’encre électronique. L’affichage n’utilise la batterie que lors des changements à l’écran (les rafraichissements). En d’autres termes, vous pouvez rester des heures et des heures sur la même page, l’autonomie de l’engin restera inchangée! Cet obstacle franchi, ne restait plus aux ingénieurs de chez Sony qu’à peaufiner l’habillage et la navigation et le tour était joué. Bien entendu, toujours plus facile à dire qu’à faire. Mais, détaillons un peu ce que contient la boite.Déballage de la bête

le sac de chez Sony Style, aux couleurs de San Francisco. Très Joli! Boite très simple. Les couleurs sont un peu vieillottes.Caractéristiques techniques de la bête et formats supportés

Ouverture de la boite, le reader et son étui sont protégés dans un film plastique

Les accessoires. Pas de fioritures, juste de quoi charger et transférer.

Le cable USB est standard

Le voici! les dimensions : 75,6 x 123.6 x 13.8 mm pour un poids de 250 grammes avec batterie.

Présentation

Vraiment très fin et à l’abri en plus. Pas de risque de rayure!Changement de page et marque page.

le bouton de navigation 4 directions (+ appui) ainsi qu’un mini bouton en bas à droite du cercle pour revenir au menu

D’autres boutons de navigation dans les pages

Fait assez rare : les SD sont supportées en sus des Memory Stick

Boutons de volume : le Portable Reader lit les fichiers Audio MP3, AAC

les différentes interfaces d’entrées : USB, Craddle, DC et jack : du standard.

Menus

La simplicité est de rigueur. La lisibilité promise est bien là. On note un temps de raffraichissement important lors d’un changement à l’écran (passage du curseur d’une ligne à l’autre). On est dans l’ordre de la demi seconde. Pour contourner le problème, Sony a prévu des boutons numéroté de 0 à 9 pour un accès plus rapide aux fonctions. On voit un bouton SIZE vers le bas à gauche, permettant de zoomer jusqu’à 3X. En restant appuyé, on passe de la vue portrait à la vue panoramique.

En plus de la lenteur de raffraichissement, on note des marquages non définitifs. Ainsi, si je passe d’une surface imprimée à une surface blanche, on distingue ce qui était écrit auparavant. Un changement de page lors de la lecture d’un livre n’entraine pas ce genre de désagréments, c’est uniquement dans les menus et au passage du menu vers la lecture d’un livre. Voici la PQT (la preuve qui tue) :

Remarquez en haut, à gauche de l’écran, ça vous rappelle pas le menu de la photo précédente? (la sorte de & Reader….)

Le menu Book affiche la liste des livres en mémoire (Excerpt signifiant Extrait).

Le sous menu d’un livre. On a accès au sommaire, au début, à la fin, aux marques-page, à l’historique de navigation. Bref, difficile de se perdre entre toutes ses lectures.

Un petit peu plus près pour se rendre compte de la qualité de l’écran.

Photos

On peut mettre des photos au format JPEG ou PNG. Le résultat est un rendu très proche des photos des journaux :

Une photo d’un joli bébé. Pas le mien, je jure (Nono me dit d’un ton menaçant : “Encore Heureux”). C’est celui de Monsieur Sony.

Musique

On peut écouter des audiobooks, des mp3, etc. Et chose géniale, on peut écouter un titre tout en feuilletant son bouquin favoris du moment. Pour ce qui est des DRM sur les morceaux, j’ai pas testé.

L’interface du lecteur audio du reader. Vraiment très simple.

Un livre quand même

Da Vinci Code, de Dan Brown. Un angle de vision de 180 degrès. Moi je dis BRAVO!

A part ça ?

Il est fourni avec une mémoire interne de 64 mo, avec quelques bouquins électroniques (en anglais). En ce qui concerne les DRMs sur les livres numériques, je n’ai rien essayé, donc je ne sais pas. Concernant la partie logiciel, côté PC, idem : j’ai pas eu le temps d’installer leur truc. Je sais qu’il y a des convertisseurs DOC -> PDF, etc. La vitesse de transfert non plus n’a pas été évoquée.

Et ça coûte combien ce gadget ?

Chez Sony Style, San Francisco :
$349.95 pour l’appareil
$6.00 pour une taxe californienne pour le recyclage des écrans LCD
$29.75 de Sales Tax (la sorte de TVA ici)

Total : $385.70

À noter qu’en ce moment et jusqu’au 31 juillet, Sony vous “offre” pour $149 d’achat d’ebooks sur leur site

Pourquoi pas en europe ?

Bah, ça c’est une bonne question je trouve.

Des ptites vidéos

Voilà!

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